香川県琴平町「こんぴらさん」の参道ほど近くにある讃岐のり染の工房 染匠（せんしょう）吉野屋。創業以来、のぼりやのれんなどの染物で、地域の商いと賑わいを支えてきた。毎年春になると、琴平の町は歌舞伎公演を知らせる吉野屋ののぼりで彩られる。「心が動くものづくりを」と語るのは4代目の伝統工芸士・大野篤彦さん。染物だけに留まらず、さらなる地域の賑わいづくりに力を注いでいる。

分からないから続けてこられた。

子どもの頃から絵を描くのが好きで、いつかは自分も職人になると決めていました。のり染を始めて20年以上経ちますが、未だに分からないことだらけ。だからこそ続けてこられたと思います。のり染は感覚的な世界です。微妙な違いが仕上がりに影響するため、日々勉強です。歌舞伎ののぼりや大漁旗でのハッと目を引く配色、それを生かしたバッグや小物など吉野屋らしいデザインも追求しています。

人の心を動かすものを作りたい。

せっかく何かを生み出す以上は、人の心を動かし、世に残るものを作りたいです。「手が込んでいるな」と手作りならではの味わいを感じてもらえたらいいですね。神社ののぼりのように、自分の手がけたものが次の世代へと受け継がれていくのは嬉しいものです。最近はのり染で服を作りたいと思っています。祭りのはっぴのように、身につけることで楽しく元気な気分になってもらえたらと思います。

ものづくりの枠を超えて、地域と関わる。

一人の職人の仕事量は限られているので、ものづくりだけでは限界を感じています。そこで数年前に地域商社を設立し、地元・琴平町の商材の販路開拓を進めています。工房ではのり染体験も随時開催。自店舗を改装し、のり染商品の販売だけでなく、飲食できたり訪れた人同士が交流できるようなスペースも作ろうとしています。この地域にこの先ものり染の技術を残していくために、これからも色々なことを仕掛けていくつもりです。

琴平の町をふと見渡せば、店先ののれんも祭りのはっぴも吉野屋ののり染であることに気づく。工房では父で3代目の伝統工芸士・等さんとともに黙々と作業に没頭する篤彦さんだが、その熱い想いはものづくりの範疇に留まることなく沸き立っている。讃岐のり染の技術を末永く残していくために、その目は地域の未来をも見つめている。

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染匠吉野屋
〒766-0002 香川県仲多度郡琴平町乙277番地
TEL 0877-75-2628
URL http://kotohirayoshinoya.jp/